Амстердам – столица Нидерландов и помимо этого крупнейший город страны. Здесь сосредоточена вся экономическая, политическая и культурная жизнь. Населения Амстердама порядка 760 тыс. человек, однако если учесть все пригороды (агломерацию), то жителей будет практически в три раза больше, порядка 2,2 млн. человек.
Слово Амстердам состоит из двух отдельных слов – амстер, что означает название реки, на которой расположен город, и дам – что означает дамба. Таким образом, город является своего рода дамбой на реке Амстел.
В Амстердаме весьма развито туристическое направление. Толпы туристов со всего мира едут посмотреть на Королевский дворец, расположенный на площади Дам, а также на знаменитый на весь мир квартал Красных Фонарей.
Квартал Красных Фонарей известен тем, что в окнах домов, расположенных в квартале, стоят обнаженные девушки, зазывая глазеющих туристов к себе для развлечения. Как правило, окна подсвечиваются красным светом, из-за этого квартал и получил такое название.
Отличительной чертой Амстердама является еще и то, что здесь разрешены легкие наркотики, такие как марихуана. Попробовать их можно в специальных барах, которые называются «кофешопы».
